আফগানিস্তানের হেরাত প্রদেশে একটি যাত্রীবাহী বাস, একটি জ্বালানিবাহী ট্রাক ও একটি মোটরসাইকেলের ত্রিমুখী সংঘর্ষে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৭১ জন। মঙ্গলবার (১৯ আগস্ট) সন্ধ্যায় প্রদেশটির গুজারা এলাকায় মর্মান্তিক এ দুর্ঘটনাটি ঘটে। নিহতদের মধ্যে ১৭ জন শিশু ও কিশোর রয়েছে।
হেরাত প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র আব্দুল্লাহ মুত্তাকি এএফপিকে দুর্ঘটনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা মোহাম্মদ ইউসুফ সাইদি জানান, ইরান থেকে রাজধানী কাবুলের উদ্দেশে যাত্রা করা বাসটি অতিরিক্ত গতিতে চলছিল। চালকের অসতর্কতা এবং বেপরোয়া গতির কারণেই এই দুর্ঘটনা ঘটে।
প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ জানায়, প্রথমে বাসটির সঙ্গে একটি মোটরসাইকেলের সংঘর্ষ হয়। এর কয়েক মিনিট পর একটি জ্বালানিবাহী ট্রাকের সঙ্গে সংঘর্ষের ফলে ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটে। এতে বেশিরভাগ যাত্রী ঘটনাস্থলেই নিহত হন। ট্রাকচালক, তার সহকারী, মোটরসাইকেল আরোহীসহ মোট চারজন ছাড়া বাকি নিহত ৬৭ জনই বাসের যাত্রী ছিলেন। দুর্ঘটনায় বাসটির মাত্র তিনজন যাত্রী বেঁচে গেছেন।
জানা গেছে, বাসটিতে থাকা যাত্রীরা ইরানে শরণার্থী হিসেবে বসবাস করছিলেন এবং সম্প্রতি আফগানিস্তানে ফিরে আসছিলেন। চলতি বছর ইরান সরকার আফগান শরণার্থীদের নিজ দেশে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিলে, এ পর্যন্ত ১০ লাখ ৬০ হাজারের বেশি আফগান দেশে ফিরে এসেছেন।
আফগানিস্তানে সড়ক দুর্ঘটনা কোনো নতুন ঘটনা নয়। দুর্বল সড়ক অবকাঠামো, দুর্গম পাহাড়ি পথ এবং চালকদের অবহেলার কারণে প্রায়ই ঘটে ভয়াবহ দুর্ঘটনা। গত বছর ডিসেম্বরেও একটি ট্যাংকার ট্রাকের সঙ্গে বাসের সংঘর্ষে ৫২ জন প্রাণ হারিয়েছিলেন।
দুর্ঘটনার পর ঘটনাস্থলে উদ্ধার কার্যক্রম চালানো হয়েছে এবং আহতদের স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
